“核廢料”救地球

在 TED (Conference)常常可以聽見許多驚奇發現，然而大概沒有什麽比比爾蓋茲上星期五的演說來得令人咋舌。

面對日益加劇的全球暖化，人們亟欲尋求替代能源，以擺脫煤、石油等污染來源的依賴。該如何“一勞永益地”解決這個問題 ? 退休後轉搞慈善的比爾先生提出一個解決方案：不如把地球上所有的核廢料轉換成乾淨、廉價的電力，讓發展中國家也可以使用。

一般說來，天然的鈾元素中含有“鈾 -238” 及“鈾 -235” 兩種同位素。前者占99.3%，後者占 0.7%。傳統的核能發電僅使用後者含量極小的鈾 -235。

但是近來，TerraPower 找到了以鈾 -238 發電的方法。這意謂著，原先 99.3% 不被使用的部份都可以拿來發電啦。在他的計算下，目前光是“一座核能電廠”所產生出來的核廢料即可供應美國未來 200 年的電力需求。比爾先生說這可是一項能源奇蹟。

那還等什麼嘞 ? 演說中他建議，不如讓我們用未來的 20 年，卯足全力專精這項技術，再用另外 20 年來完備它，使之應用於世。這樣，或許就多少來得及緩解全球暖化的災難了吧。你覺得這法子如何 ?

文章同步登於:綠沙發

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