這幾年來，芬蘭設計開始在華人地區受到更多注目，那簡約、人性、實用、環保的特質也為人所欣賞，在我眼中，這些特質其實與傳統的手工藝與文化生活密不可分，我一直希望能讓大家更了解傳統工藝在芬蘭現代設計中扮演的角色，前一陣子正好在印刻雜誌的文化專刊的邀稿下，就寫了這篇文章，從中試著理解芬蘭手工藝與設計文化的關係，或許可以讓人有更深一層的省思。
芬蘭西部的南奧斯楚波士尼亞（South Ostrobothnia）地區，是全芬蘭手工藝最發達之地，我來到當地手工藝推廣藝術中心拜訪，館長帶領我走進芬蘭工藝的時空隧道，說起一個又一個傳統工藝的故事：
手工藝中心裡，處處掛著紙纖做成的裝飾品
「從前窮苦的芬蘭人沒錢買鞋，就把身邊最易於取得的材質- 木頭、紙，拿來做成紙纖製鞋，如今紙纖成了現代工藝品的好材料，同時還是芬蘭當代設計品牌- Woodnotes的使用質材。」
「像這個用鐵絲做成的戳孔器，從前我們都用它在麵包上戳幾個孔讓它透氣。現在人們則用同樣的材料，作成首飾和家居裝飾品。」
「窮困時，我們學會用白樺樹皮做麵包，到泥土中挖出松樹根做用品，別看成品小，要用手挖土還要製作，可要花上很多的工夫與時間啊！」
只見白樺樹的皮、松樹的根、夏日湖邊的水草，都可以在巧手下化成美麗工藝，讓人讚嘆之餘，也開始體會到，那用手挖掘編纏的過程，既養成了一份專注，也反映了依賴自然存活的現實，芬蘭人曾有的窮苦，化成的是每一個工藝品背後的力量，同時也成為芬蘭當代設計蘊含的文化歷史。
用白樺樹的樹皮所做成的刺蝟裝飾品
很多傳統工藝用品的背後，都是生活的故事，也都以不同的方式晉身設計品。
芬蘭人的傳統家居羊毛鞋，如今有年輕設計師為它注入新的生命力；
傳統的獵刀，人們拿來割草、切菜、刻木、獵禽，實用之餘，如今也是珍貴工藝，很多設計大師都曾設計獵刀；
工藝中心最受歡迎的地方禮品 – 手提錫製燭台，靈感則來自地方上的生活史: 兩百年前婦女上教堂時，因為沒有暖氣，會提個燭台放在裙邊暖和自己，如今的設計師與工藝家，以生活史為靈感，從古燭台的造型出發創造出的現代燭台，就因承載曾有的生活風景而美麗。
手工藝中心裡還有許多把彩色座椅，原來都是市議會裡的用椅，因陳舊而淘汰後，工藝中心的學生們拿來修磨上色上光，就讓舊椅子重生。家具與桌椅繕修技術，如今也成為許多芬蘭人的休閒嗜好，那是一份珍惜物資之心，也是手工的快樂。
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